La Dirección Nacional de Información e Inteligencia (DNII), dependió primero de la Jefatura de Policía de Montevideo, y luego de 1978, directamente del Ministerio del Interior. La DNII comenzó a crearse en 1967 con un fuerte apoyo logístico y financeiro del Programa de Seguridad Pública de la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID) del gobierno estadounidense. En sus inicios, funcionó en la Avenida 18 de Julio entre Juan Paullier y Alejandro Beisso en dependencias de la antigua Comisaría 9ª actualmente demolidas, a pesar de que el despacho de su director y algunas de sus reparticiones se ubicaban en la Jefatura de Policía de Montevideo. Más adelante algunos departamentos se trasladaron a la nueva sede ubicada en Maldonado y Paraguay que, poco tiempo después, adquirió e incorporó a sus instalaciones el edifício contiguo de la hasta entonces Tintorería Biere. En todos estos lugares hubo un significativo número de detenidos de diversas organizaciones políticas y sindicales que fueron interrogados bajo tortura por lapsos más o menos prolongados. Actualmente la DNII continúa funcionando en el edifício ubicado en Maldonado y Paraguay.
Cabe señalar que, en el proceso de constitución de las Fuerzas Conjuntas (1971), la Policía fue un cuerpo militarizado, con sus funcionarios sujetos a la disciplina y Código Penal Militar y con jerarquías máximas de origen militar, así como también lo fueron las autoridades que sucesivamente ocuparon la cartera del Interior durante el período dictatorial.
Durante todos esos años, el Director Nacional de la DNII fue el Inspector Victor Castiglioni, y según un informe suyo, la DNII tuvo destacada participación en todos los procedimientos represivos desencadenados contra el Movimiento de Libertación Nacional (MLN) en los años 1972, 1973, 1974 y 1975.
Desde el punto de vista operativo, entre 1973 y 1975, el organismo de seguridad que más interviene en la represión al Partido Comunista (PC) y la Unión de la Juventud Comunista (UJC) fue la DNII, principalmente sus departamentos 2, 5 y 6, que habían acumulado una gran cantidad de información y antecedentes en democracia, en los años previos a la dictadura. Esa labor de inteligencia realizada previamente desembocó en los procedimientos represivos realizados contra el PC en los años 1975-1976, bajo la denominación de “Operación Morgan”, cooperando también con las Fuerzas Armadas en los mismos procedimientos represivos.
La DNII tuvo participación directa en aquellos procedimientos de control y represión de la actividad de extranjeros que ingresaban al país, y en control de detenidos excarcelados en régimen de “libertad vigilada”.
Una variedad de servicios de inteligencia, clandestinos o no, trabajaban simultáneamente durante la dictadura en Uruguay. Estos servicios eran el Organismo Coordinador de Operaciones Antisubversivas (OCOA), subordinado al Comando Militar del Ejército; la Compañia de Contrainformación y el Servicio de Información y Defensa del Ejército (SIDE); la Dirección de Inteligencia de la Prefectura Naval (DIPRE – Marina); la Dirección Nacional de Información e Inteligencia (DNII – Policía), con vinculación al Ministerio del Interior; el Servicio de Información de Defensa (SID), luego convertido en el Servicio de Inteligencia de las Fuerzas Armadas (SIFFAA), en conexión con la Junta de Comandantes en Jefe.
La DNII fue organizada como pieza central de las operaciones contrainsurgentes por el asesor estadunidense de la Organización de Seguridad Pública (OPS, por su sigla en inglés, la cual estuvo presidida en 1969 por Dan Anthony Mitrione) William Cantrell, quien en verdad era un agente encubierto de la CIA – Agencia Central de Inteligencia.

El archivo de la entonces Dirección Nacional de Información e Inteligencia data del 19 de setiembre de 1947 con la creación de la Oficina de Inteligencia, en la órbita de la Jefatura de Policía de Montevideo pasando con fecha 20 de Julio de 1967 a la Dirección de Información e Inteligencia; luego el 22 de Mayo de 1971 se crea la Dirección Nacional por medio del art. 9 de la Ley 13.963 de 22 de mayo dd 1971, quien continúa con las mismas atribuciones, siendo un servicio policial especializado, auxiliar de la justicia y cuyas actividades esenciales son obtener, analizar y procesar la información que sea necesaria para la prevención y eventual represión de los hechos que afecten o atenten contra la tranquilidad, el orden público y el orden institucional en cumplimiento de las normas de la Constitución de la República y la Ley Orgánica Policial, coadyuvando a su vez a la toma de decisiones estratégicas en materia de seguridad pública.

Una vez aprobado el Decreto 276 de 23 de mayo de 1978 pasa a depender en forma directa del Ministerio del Interior. Por imperio del artículo 121 de la Ley 18.834 de 4 de noviembre de 2011 pasa a denominarse Dirección General de Información e Inteligencia dependiendo directamente del Ministro del Interior. También se recogen sus cometidos en el artículo 14 de la Ley Orgánica Policial No. 19.315 de 18 de febrero de 2015.
En el contenido del archivo de la Dirección Nacional de Información e Inteligencia (DNII) – Departamento III – Ministerio del Interior – se muestran las actividades realizadas por este y otros órganos de represión durante la dictadura cívico-militar. El archivo comprende documentos de variados tipos, incluso documentación de fuentes militares. Entre otras, hay documentación de las “Partes de Novedades Diarias” (PND), donde se registra, día a día, la información; procedimientos; movimentos, incluyendo movimento de ciudadanos por puerto y aeropuertos y visitas de extranjeros; denuncias; seguimentos; detenciones; traslados; averiguaciones; citaciones; vigilancia a distintos ámbitos y personas, como iglesias, reuniones particulares, teatro, cine; drogas; y los correspondientes reportes y órdenes de comando. También hay “Fichas Patronímicas y Prontuarios” con los datos personales, antecedentes e información que el Estado y la policía recopiló sobre personas que luego fueron detenidas y desaparecidas. Los “Prontuarios Temáticos” proveen otro tipo de información, se tratando de índices referentes a organizaciones políticas de izquierda, con ficheros, recortes de prensa, informes de inteligencia, así como material propagandístico de la época. Hay, del mismo modo, informes de inteligencia policial a Cancillería para confección de “Partes Especiales de Información” (PEI) de la Junta de Comandantes en Jefe-Servicio de Información de Defensa (SID) – Departamento II (Exterior) del Ministerio de Relaciones Exteriores. Los PEI eran confeccionados por las agencias de inteligencia y distribuidos con copias a los distintos servicios. Otra importante contribución que se encuentra en el archivo son los listados de Requeridos, Presos y en situación de Libertad Vigilada, elaboradas en distintos momentos por organismos militares y/o policiales. Por lo tanto, la documentación de la Dirección Nacional de Información e Inteligencia permite evaluar las distintas relaciones y grados entre las fuerzas represivas y sus conexiones nacionales, regionales e internacionales.