En Argentina, los servicios de inteligencia surgieron en distintas coyunturas en la segunda mitad del siglo XX y tuvieron funciones diversas, así como actuaban en ámbitos estatales y geográficos distintos (nacionales, provinciales, policiales, militares, civiles, etc.). Estos incluían a la Secretaría de Inteligencia del Estado (SIDE), las direcciones o servicios de informaciones de las distintas policías provinciales (en general conocidas con el nombre de Departamento 2 o D-2), los servicios de inteligencia de las tres armas (Ejército, Aeronáutica, Marina) o de la Policía Federal, además de otras agencias que se localizaban en algunas provincias, como sucedía con las delegaciones provinciales de SIDE o la Dirección General de Informaciones (DGI) de la Provincia de Santa Fe. Dichos servicios estuvieron vinculados o actuaron coordinadamente, en el marco de la denominada “comunidad informativa” a escala nacional, provincial, regional o local (en algunas grandes ciudades), cuyo objetivo era la circulación e intercambio de información entre los diversos organismos.
La DGI fue creada algunos meses después del golpe de estado de 1966 por el interventor militar a cargo de la gobernación de la Provincia de Santa Fe, Contralmirante Eladio Modesto Vázquez. Al frente del nuevo organismo que dependería directamente del Gobernador, fue colocado un militar retirado, el capitán del ejército Rondello Barbaresi, quien ya hubiera sido nombrado, el año 1964, Subjefe de dirección con funciones de “Oficial de Información e Inteligencia de la Gobernación y Delegado al Servicio de Información del Ejército”, bajo dependencia directa del Gobernador y del Ministro de Gobierno, Justicia y Culto.
La DGI fue a lo largo de toda su existencia una agencia estatal que actuaba a escala provincial, si bien autónoma respecto de otras instituciones estatales que tenían sus propios servicios de información o de inteligencia y realizaban tareas similares en el mismo espacio, como el Ejército o la policía. Con la sola excepción de un empleado asignado a la delegación de la DGI en Rosario (denominada luego Órgano Adelantado zona sur), el resto del personal y las instalaciones se localizaron en la ciudad de Santa Fe. Y mientras la delegación Rosario funcionó en la Jefatura de Policía de esa ciudad, las oficinas de la DGI estuvieron ubicadas desde 1966 y hasta 1973 en la sede de la ex Legislatura provincial; luego de las elecciones de ese año, se trasladaron a la Casa de Gobierno. Esto le otorgó al organismo un carácter muchas veces más local que provincial, en tanto la DGI operaba fundamentalmente en el ámbito de la ciudad capital de la provincia.
El personal que revistó en la DGI estuvo constituido desde sus inicios y mayoritariamente por un grupo de militares retirados del ejército; también por empleados civiles, algunos con continuidad a lo largo de toda la existencia del organismo, así como adscriptos provenientes de otras reparticiones o contratados.
La DGI tenía como tarea prioritaria la reunión de información, pero esta debería articularse con la realización de tareas de inteligencia. Además tenía la misión de enlace e intercambio de información con “organismos nacionales especializados” y en particular con la SIDE, en tanto la DGI era una de sus delegaciones provinciales (el llamado S.I. SANTA FE, o Servicio de Informaciones de la Provincia de Santa Fe) y su director se desempeñaba como delegado provincial ante esa secretaría del estado nacional. Tenía, por lo tanto, doble dependencia: del gobernador de la Provincia y de la SIDE.
Hacia mediados de 1971 se inició una nueva etapa del organismo. El 27 de mayo el general
Guillermo Sánchez Almeyra – interventor militar designado al frente de la gobernación – creó la Central de Inteligencia de la Provincia (CIP) cuya finalidad era realizar una labor de inteligencia a nivel provincial. Como la DGI, la CIP dependería de la Gobernación de la Provincia y se estipulaba como su misión “Realizar la inteligencia requerida a nivel del Poder Ejecutivo Provincial, y cooperar en el control y supervisión del desenvolvimiento gubernamental a dicho nivel”.
Así es que la DGI se abocó en forma sistemática no sólo a recopilar información sino a confeccionar partes de inteligencia e informes especiales sobre un conjunto de hechos, personas y organismos que actuaban en el territorio de la provincia. Así, los gremios de la zona norte del Gran Rosario, las Ligas Agrarias, el Movimiento de Sacerdotes por el Tercer Mundo, los partidos políticos o los docentes, así como diversos conflictos, entidades y personas fueron objeto de espía y reunión de información, operando en la DGI un proceso de especialización y formación en inteligencia que influyó sobre el funcionamiento del organismo – en esa coyuntura y en los años siguientes –, y sobre su personal, en tanto algunos realizaron cursos de inteligencia en el Ejército o la SIDE.
Para 1974, la CIP-DGI confeccionaba un “Panorama situacional de informaciones del ámbito provincial, en lo gremial, político, educacional universitario, subversivo, extremismo, terrorismo. Material informativo, de propaganda, y de acción psicológica que ha circulado”, con un prolijo detalle de organizaciones, hechos y conflictos acaecidos en la provincia, acompañado por panfletos y volantes de agrupaciones diversas. Pero con la instalación de la Junta Militar en marzo de 1976, si bien la CIP no fue formalmente disuelta, de hecho dejó de existir luego de la renuncia de su director Oscar Modesto Genolet inmediatamente después del golpe de estado: la desaparición de hecho de la CIP constituyó a la DGI como el único organismo de inteligencia dependiente del ejecutivo provincial.
La DGI realizaba sus funciones en estrecha cooperación con la Policía provincial, puesto que el Departamento de Informaciones (D-2) de la Policía disponía de mayor cantidad de personal, medios de movilidad e información, y experiencia. No se debe olvidar que el personal de los D-2 era guiado por oficiales de inteligencia de las Fuerzas Armadas.
El final de la dictadura y el recambio constitucional acaecido a finales de 1983 no significaron la desaparición de la DGI, que siguió existiendo si bien con algunas modificaciones. El director de la DGI informó, en diciembre de 1985, que el organismo estaba reducido al cumplimiento de tareas administrativas y de mantenimiento. La reorganización ministerial de 1990 colocó el organismo bajo la órbita de la Secretaría General y Técnica de la Gobernación y allí permaneció lo que quedaba de él – su archivo –, hasta mediados de los años 90.
El fondo documental provincial de la DGI constituye uno de los pocos acervos localizados a nivel nacional que se inscriben dentro de los llamados archivos de inteligencia o “archivos ideológicos”. Está conformado por documentación de diversa índole producida por la DGI o recibida desde otros organismos de inteligencia entre los años 1966-1984.